Tegnap este bombaként robbant az arcomba a hír: elkapák a SilkRoad feltételezett üzemeltetőjét, akit a világ eddig csak Dread Pirate Robertsként ismert. Az FBI egy bizonyos Ross William Ulbricht-ot gyanít a név mögött, aki most rácsok mögött várja, hogy ítélkezzenek fölötte kábítószerkerekedelem, pénzmosás, és számos más bűntény ügyében. 

A laikusok számára az ügy legérdekesebb része minden bizonnyal az, hogy a SilkRoad egyáltalán ennyi ideig működhetett, a mostani hatósági akciót pedig sokan valószínűleg az n+1. drograzziának tekintik, azonban az értő szemlélő számára az ügy sokkal érdekesebb:

Mindenek előtt érdemes elolvasni a Forbes interjúját DPR-el. Ebben az akkor még teljes anonimitást élvező üzemeltető elmondja, hogy a SilkRoad elsősorban egy kísérlet, melynek célja demonstrálni, hogy milyen új társadalmi-gazdasági modellek jöhetnek létre a technológia segítségével. A mostani rajtaütés után mindenképpen el kell gondolkoznunk azon, hogy ezt a kísérletet hogyan értékeljük a történtek fényében.

Másrészt természetesen ott van a technológiai vetület: valójában mennyire biztos maga a technológia amire ez az újszerű rendszer épült, illetve mennyire lehetséges a technológiát úgy használni a gyakorlatban, hogy az általa nyújtott előnyöket ne erodáljuk?

Az FBI nyilvánosságra hozott dokumentumaiból kiderül, hogy Ulbricht (feltételezve, hogy valóban ő (egyedül) DRP) számos hibát elkövetett működése során: különböző fórumokon használt online személyiségeit több ízben összekötötte, beszennyezte, magáról az idő közben megtalált és lefoglalt SilkRoad szerverről is számos terhelő bizonyíték került elő, de talán a legarcpirítóbb, hogy a férfi saját címére rendelt hamis papírokat, melyeket a határőrség lefülelt (itt olvasható egy érdekes fejtegetés arről, hogy a hasonló "rutin vizsgálatok" általában az illegális információgyűjtés kozmetikázását szolgálják). 

Jó kérdés ugyanakkor, hogy ez a fiaskó illetve a bérgyilkosságokkal kapcsolatos információk (melyek remek eszközei lehetnek egy karaktergyilkosságnak is) napvilágra kerülése okai vagy követkeményei a SilkRoad bukásának? Az minden esetre nagyon valószínű, hogy Ulbricht letartóztatásához jelentős részben a hagyományos (bár a webes világra szabott) nyomozati módszerek vezettek. Ennek ellenére érdemes feljegyezni néhány apró érdekességet az utóbbi időkből:

• A Tor hálózat augusztus közepétől kiugró növekedést mutatott, a megnövekedett forgalom pedig túlnyomó részben rejtett szolgáltatásokra irányult. Amennyiben valaki a hálózat kellően nagy részét kontrollálja, jó eséllyel képes lehet az azon forgalmazó felek azonosítására. 
• A Tor hálózat jelentős része még mindig 1024 bites DH kulcsokkal működik, és egyre közkeletűbb az az álláspont, hogy az NSA már rendelkezik az ezek megtöréséhez szükséges kapacitással.
• Mai hír, hogy megtörték a BitcoinTalk fórumát, ahol Ulbricht is regisztrálva volt. A Tor a szolgáltatások sérülékenységeitől sajnos nem tud megvédeni. A SilkRoad kapcsán egyelőre nem tudunk sérülékenységről, de ez is egy lehetőség lehetett a hatóságok számára.

A Tor Projectnél minden esetre hangsúlyozzák, hogy a történtek nem utalnak eddig ismeretlen implementációt vagy tervezést érintő problémára a Torban. 

Akár hogy is, biztosak lehetünk benne, hogy a Silk Road konkurensei és egy sereg új versenyző ebben a pillanatban is bitet heggeszt valahol, hogy a régi uralkodó helyére új szereplő léphessen.